Są to najczęściej rośliny lądowe, zawierają one substancje czynne, które stosuje się w medycynie i ziołolecznictwie. Na całym świecie poznano ponad dwa tysiące pięćset gatunków takich roślin. W Polsce rośnie czterysta z nich, a w praktyce stosuje się dwieście. Większość z nich to rośliny naczyniowe, ale niektóre należą do paprotników, porostów i glonów. Niektóre z gatunków ziół kiedyś stosowane obecnie już nie są używane. Należy też wiedzieć, że rośliny lecznicze są też i trujące. Stosowanie ich wymaga odpowiedniej wiedzy. Z wielu roślin pozyskuje się też olejki Do roślin leczniczych należy bez czarny, drapacz lekarski, rumianek pospolity, miłek wiosenny, melisa, aloes, dzika róża, borówka czarna, nagietek, kminek rzymski, anyż, imbir lekarski, żeń-szeń. Rośliny należy zbierać o określonej porze, w środowisku czystym ekologicznie. Suszenie zaś wymaga odpowiednich czynności. Ziołolecznictwo jest szeroko rozpowszechnione w medycynie chińskiej. Wielu też ludzi uważa, że jeśli stosuje się regularnie zioła to mniej się choruje.
